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젊은 층 당뇨병 급증 현상
최근 20대와 30대의 당뇨병 환자가 증가하고 있는데, 이는 우리 사회에서 중요한 공중보건 문제로 부상하고 있습니다. 젊다고 건강문제를 간과하는 경우가 많고 질환에 대한 인식과 적극적인 치료가 많이 부족합니다. 특히나 젊은 세대에서 단 음료와 디저트를 즐기는 문화가 발달하면서 젊은 세대에서의 당뇨병이 급증하고 있습니다. 당뇨병은 30세 이상 성인 10명 중에 1~2명이 앓고 있을 정도로 우리 사회의 흔한 질병이 되었습니다.
당뇨병의 유형과 특징
당뇨병은 소변을 통해 포도당이 배출되는 것이 가장 큰 특징입니다. 건강한 사람의 경우, 췌장에서 생성되는 인슐린 호르몬이 포도당이 소변으로 배설되지 않도록 혈당 수치를 조절하지만 인슐린 결핍이 있거나 췌장이 제대로 기능하지 않으면 혈당이 상승하여 당뇨병의 특징적인 고혈당 상태가 지속됩니다.
당뇨병은 크게 세 가지 유형으로 나뉩니다.
제1형 당뇨병( 국내 당뇨병 환자의 2% 미만 ): 췌장의 베타 세포가 파괴되어 인슐린 생산이 불충분한 유형으로, 주로 어린이와 청소년에게 발생합니다.
제2형 당뇨병( 국내 당뇨병의 대부분 ) : 인슐린 저항성과 상대적인 인슐린 결핍으로 특징지어지며, 성인에서 흔하게 발생하는 유형입니다.
임신성 당뇨병: 임신 중에 발생하며, 출산 후에도 지속될 수 있습니다.
당뇨병은 소변을 통해 포도당을 배설하는 것이 특징입니다. 건강한 사람의 경우, 췌장에서 생성되는 인슐린 호르몬이 포도당이 소변으로 배설되지 않도록 혈당 수치를 조절합니다. 그러나 인슐린 결핍이 있거나 췌장이 제대로 기능하지 않으면 혈당이 상승하여 당뇨병의 특징적인 고혈당 상태가 지속됩니다.
당뇨병의 주요 원인
주요 원인 요인인 유전과 비만
당뇨병은 단일 원인보다는 여러 요인이 복합적으로 작용하여 발생하는 경우가 많은데요. 중요한 유전적 요인과 환경적 요인이 작용합니다. 당뇨병 가족력은 제2형 당뇨병의 위험을 증가시킵니다. 하지만 유전적 소인이 있다고 해서 당뇨병 환자가 된다는 보장은 없습니다. 노화, 비만, 스트레스, 운동부족, 호르몬 불균형, 약물 사용과 같은 환경적 요인이 모두 당뇨병 발병에 영향을 미칠 수 있습니다.
고당분 음식 섭취, 수면 부족, 신체 활동 부족, 불규칙한 식습관 등은 혈당 수치의 급격한 변동을 초래하여 "혈당 스파이크"라고 하는 급격한 상승 혈당 상승을 유발할 수 있습니다. 혈당 변동성이 높으면 췌장은 혈당 수치를 조절하기 위해 더 열심히 일해야 하기 때문에 췌장 기능에 부하가 걸립니다. 시간이 지남에 따라 췌장 기능이 저하되어 혈당 조절이 더 어려워질 수 있습니다. 결과적으로 당뇨병, 심혈관 질환, 혈관 장애, 신장 기능 장애와 같은 합병증으로 이어질 가능성이 높습니다.
당뇨병의 대표적인 증상과 진단
설명할 수 없는 체중 감소: 평소보다 정상적으로 또는 평소보다 많이 먹었음에도 불구하고 갑작스럽고 설명할 수 없는 체중 감소는 당뇨병의 징후일 수 있습니다. 이는 신체가 포도당을 에너지로 제대로 사용할 수 없기 때문에 발생합니다.
피로: 비정상적으로 피곤하거나 피로한 느낌은 당뇨병의 흔한 증상입니다. 세포가 포도당으로부터 필요한 에너지를 얻지 못하면 지속적인 피로를 느낄 수 있습니다.
시야 흐림: 고혈당 수치는 눈의 수정체에 영향을 미쳐 시야가 흐려질 수 있습니다. 시력 변화는 당뇨병의 초기 징후일 수 있습니다.
느린 상처 치유: 당뇨병은 신체의 치유 능력에 영향을 미칠 수 있습니다. 상처와 궤양은 평소보다 치유하는 데 시간이 더 오래 걸릴 수 있습니다.
잦은 감염: 고혈당 수치는 면역 체계를 약화시켜 감염에 더 취약하게 만들 수 있습니다. 잦은 요로 감염, 효모 감염, 피부 감염은 당뇨병의 징후일 수 있습니다.
저림 또는 무감각: 당뇨병은 신경을 손상시켜 손이나 발에서 흔히 느껴지는 저림, 무감각, 작열감 등의 증상을 유발할 수 있습니다.
다뇨증(과도한 배뇨), 다갈증(과도한 갈증), 다식증(과도한 배고픔)
당뇨병은 일반적으로 혈액 검사를 통해 진단되며, 여러 가지 기준이 있습니다.
무작위 혈당 수치 200mg/dL 이상
8시간 이상 공복 혈당 수치 126mg/dL 이상
75g 경구 내당능 검사 2시간 후 혈당 수치 200mg/dL 이상
헤모글로빈 A1c (당화혈색소) 수치 6.5% 이상 일 때 당뇨병으로 진단합니다.
당뇨병 예방을 위한 생활 습관
당뇨병을 예방하고 관리하기 위해서는 건강한 생활 습관을 채택해야 합니다.
(1) 비만을 동반하는 경우 체중 감량을 목표로 합니다.
(2) 매일 30분 이상의 운동을 꾸준히 실천합니다.
(3) 식이섬유 섭취를 늘리고 규칙적인 식사 습관을 유지합니다.
(4) 탈수증을 예방하기 위해 당이 많이 들어있는 탄산음료나 주스 대신 생수, 얼음물, 레몬차를 권합니다.
당뇨병 관리 지표
(1) 혈당 수치
공복 혈당(FBS): 하룻밤 공복 후 혈당 수치를 측정합니다. 목표 범위는 일반적으로 70-130 mg/dL(3.9-7.2 mmol/L)입니다.
식후 혈당(PPBS): 식후 약 1~2시간 후에 혈당을 측정합니다. 목표치는 일반적으로 <180 mg/dL(<10 mmol/L)입니다.
(2) 헤모글로빈 A1c(HbA1c)
이는 지난 2~3개월 동안의 평균 수치를 반영하는 장기적인 혈당 조절 지표입니다. 많은 사람의 목표치는 7% 미만인 경우가 많습니다.
(3) 혈압
건강한 혈압을 유지하는 것은 당뇨병 관련 합병증을 예방하는 데 매우 중요합니다. 목표 혈압은 일반적으로 130/80mmHg 미만입니다.
(4) 콜레스테롤 수치
총 콜레스테롤: 성인의 경우, 정상 총 콜레스테롤 수치는 보통 200mg/dL(5.2 mmol/L) 미만입니다.
LDL 콜레스테롤(저밀도 지단백질): 흔히 나쁜 콜레스테롤이라고도 하는 LDL 콜레스테롤의 정상 수치는 일반적으로 100mg/dL(2.6 mmol/L) 미만입니다. 그러나 당뇨병이나 심장병 병력이 있는 등 심장병 위험이 높은 사람의 경우 목표 수치가 70mg/dL(1.8 mmol/L) 미만으로 더 낮아질 수 있습니다.
HDL 콜레스테롤(고밀도 지단백질): 이것은 좋은 콜레스테롤로 알려져 있습니다. HDL 수치가 높을수록 심장 건강에 좋습니다. 정상적인 HDL 콜레스테롤 수치는 일반적으로 남성의 경우 40mg/dL(1.0 mmol/L) 이상, 여성의 경우 50mg/dL(1.3 mmol/L) 이상입니다.
(5) 체중
건강한 체중을 달성하고 유지하는 것은 당뇨병 관리에 매우 중요합니다. 체중을 정기적으로 추적하면 체중 관련 목표를 설정하고 달성하는 데 도움이 됩니다.
(6) 식습관
탄수화물 섭취는 혈당 수치에 직접적인 영향을 미치므로 탄수화물 섭취에 주의를 기울이세요. 탄수화물 섭취량을 모니터링하고 단당류보다 복합 탄수화물을 선택하면 혈당을 안정시키는 데 도움이 될 수 있습니다.
(7) 신체 활동
규칙적인 운은 인슐린 민감성을 개선하고 혈당 관리에 도움이 될 수 있습니다. 신체 활동 수준을 추적하고 운동 목표를 설정하는 것은 필수적입니다.
(8) 자가 모니터링
혈당 측정기를 사용하여 정기적으로 혈당 수치를 확인합니다. 측정값을 기록해 두면 추세와 패턴에 대한 이해도가 높아지고 내 몸이 어떤 상태인지 파악하는데 도움을 줍니다.
(9) 신장 기능
혈청 크레아티닌 및 추정 사구체 여과율(eGFR)과 같은 정기적인 신장 기능 검사는 신장 건강을 모니터링하는 데 도움이 될 수 있습니다.
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