유방암과 여성호르몬 에스트로겐의 관계 유방암 예방법

 

 유방암은 전 세계 수백만 명의 여성에게 영향을 미치는 복잡하고 다인성 질환입니다. 여러 요인이 유방암 발병에 영향을 미치지만 호르몬, 특히 에스트로겐이 중요한 역할을 합니다. 이번 게시물에서는 에스트로겐과 여성 유방암의 관계를 자세히 살펴보고 에스트로겐과 관련된 보호 및 위험 요인을 모두 살펴봅니다.

 

 

에스트로겐은 여성의 몸에서 어떤 역할을 하나요??

 

(1) 2차 성징의 발달: 에스트로겐은 여성의 사춘기 동안 이차적인 성적 특징의 발달을 담당합니다. 여기에는 유방 조직의 성장, 엉덩이의 넓어짐, 체모의 발달이 포함됩니다.

 

(2) 생리 주기 조절: 에스트로겐은 생리 주기를 조절하는 데 중심적인 역할을 합니다. 에스트로겐은 생리 주기의 전반기에 자궁 내막(자궁 내막)의 성장과 두꺼워짐을 촉진합니다. 이는 수정란의 잠재적 착상을 위해 자궁을 준비시킵니다.

 

(3) 배란: 에스트로겐은 생리 주기의 조절과 난소에서 난자가 방출(배란)되는 데 관여합니다. 에스트로겐은 배란으로 이어지는 황체 형성 호르몬(LH)의 급증을 유발하는 데 도움이 됩니다.

 

(4) 뼈 건강: 에스트로겐은 골밀도와 강도를 유지하는 데 도움이 됩니다. 에스트로겐은 뼈조직을 분해하는 파골세포라는 세포의 활동을 억제합니다. 따라서 폐경기와 같이 에스트로겐 수치가 낮아지면 뼈 손실과 골다공증 위험이 높아질 수 있습니다.

 

(5) 질 건강: 에스트로겐은 질 내벽의 두께와 탄력을 촉진하여 질 내벽의 건강을 유지하는 데 도움이 됩니다. 또한 질 윤활에도 기여합니다.

 

(6) 심혈관 건강: 에스트로겐은 심혈관계에 보호 효과가 있습니다. 건강한 혈관 기능을 유지하는 데 도움이 되며 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 기여할 수 있습니다.

 

(7) 기분 및 인지 기능: 에스트로겐은 기분과 인지 기능에 영향을 미칠 수 있습니다. 일부 여성은 월경 주기 동안 기분과 인지 기능에 변화가 있다고 보고하며, 폐경기의 기분 장애 증상을 해결하기 위해 에스트로겐 요법을 사용하기도 합니다.

 

(8) 피부 건강: 에스트로겐은 콜라겐 생성과 피부 보습을 촉진하여 피부 건강에 영향을 줄 수 있습니다. 피부가 젊어 보이는 데 기여합니다.

 

(9) 유방 건강: 에스트로겐은 유방 조직의 성장과 발달에 관여합니다. 그러나 높은 수준의 에스트로겐에 장기간 노출되면 유방암 위험이 높아집니다.

 

이와 같이 에스트로겐은 많은 역할을 하고 있습니다. 한 가지 유의할 점은 에스트로겐 수치가 여성의 월경 주기 동안 변동하고 폐경기에 크게 감소한다는 점입니다.

 

 

에스트로겐과 유방암의 상관관계

 

에스트로겐은 여성 신체에서 중요한 호르몬으로 이차 성징의 발달과 월경 주기 조절에 중심적인 역할을 합니다. 그러나 에스트로겐은 유방암과 관련하여 양날의 검이라는 사실을 인식하는 것이 중요합니다.

 

에스트로겐은 여성 생식 기관의 발달과 기능에 중요한 역할을 하는 호르몬이지만 에스트로겐에 과도하게 또는 장기간 노출되는 것은 유방암의 위험 요인이 될 수 있는데요. 많은 유방암세포의 표면에는 에스트로겐 수용체(ER)라는 수용체가 있습니다. 에스트로겐이 이러한 수용체에 결합하면 암세포의 성장과 분열을 자극할 수 있습니다.

 

유방암은 종종 호르몬 수용체의 존재 여부에 따라 분류되는데 호르몬 수용체 양성(HR+) 유방암은 에스트로겐(ER 양성) 및/또는 프로게스테론(PR 양성)에 대한 수용체를 가지고 있습니다. 이러한 암은 이러한 호르몬, 특히 에스트로겐의 존재에 의해 촉진됩니다.

 

그밖에 자연적인 호르몬 과정이나 외부 요인으로 인해 여성의 일생 동안 에스트로겐에 장기간 노출되면 유방암의 위험이 높아질 수 있습니다. 에스트로겐 노출을 증가시킬 수 있는 요인으로는 조기 월경 시작, 늦은 폐경, 호르몬 대체 요법(HRT) 및 특정 약물 복용 등이 있습니다.

 

폐경 후 여성의 난소는 에스트로겐을 덜 생산하지만 지방 세포와 같은 다른 조직에서는 여전히 에스트로겐을 생산합니다. 폐경 후 여성의 경우 체지방이 과도하면 에스트로겐 수치가 높아져 유방암의 위험이 높아질 수 있습니다.

 

추가로 갱년기 증상을 완화하는 데 사용되는 일부 형태의 HRT에는 에스트로겐이 포함되어 있습니다. HRT를 장기간 사용하면 유방암 위험이 약간 증가하는 것으로 알려져 있습니다.

 

모든 유방암이 에스트로겐 노출과 관련이 있는 것은 아니며 다른 많은 요인이 유방암 발병에 기여한다는 점에 유의해야 합니다. 정기적인 유방암 검진, 조기 발견, 건강한 체중 유지, 운동, 음주 제한과 같은 생활 습관 요인은 특히 에스트로겐 관련 요인으로 인해 유방암 위험이 높은 여성의 경우 유방암 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

 

유방암을 예방하는 대표적인 방법들

 

(1) 건강한 체중을 유지하기

 

 폐경 후 과체중 또는 비만이 되면 유방암의 위험이 높아집니다. 지방 세포가 에스트로겐을 생성할 수 있고 에스트로겐 수치가 높으면 유방암 위험이 증가하기 때문입니다. 규칙적인 운동과 균형 잡힌 식단은 건강한 체중을 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

(2) 규칙적인 신체 활동

 

 규칙적인 신체 활동은 유방암 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 일주일에 150분 이상의 중간 강도의 운동 또는 75분 이상의 격렬한 강도의 운동을 목표로 하세요.

 

(3) 알코올 섭취를 제한하기

 

음주는 유방암 위험 증가와 관련이 있습니다. 술을 마신다면 섭취량을 제한하거나 아예 금주를 고려하세요.

 

(4) 모유 수유

 

자녀에게 모유 수유를 하는 여성은 유방암 위험이 약간 낮을 수 있습니다. 모유 수유는 산모와 아기 모두에게 다른 건강상의 이점을 제공할 수 있습니다.

 

(5) 호르몬 대체 요법(HRT) 제한

 

가능하면 폐경 증상에 대한 호르몬 대체 요법의 장기 사용을 피하세요. 귀하와 의료진이 호르몬 대체 요법이 필요하다고 결정한 경우, 가장 낮은 유효 용량을 최단기간 동안 사용하세요.

 

(6) 정기 검진

 

 정기적인 유방암 검진을 통한 조기 발견이 중요합니다. 여기에는 유방 자가 검진, 의료진의 임상 유방 검진, 연령과 위험 요인에 따라 권장되는 유방 촬영술이 포함됩니다. 유방-x ray 뿐만 아니라 유방 초음파 검진도 꼭 해보시길 바랍니다.

 

(7) 가족력을 파악하세요

 

 가족의 유방암 병력을 이해하면 자신의 위험도를 평가하는 데 도움이 될 수 있습니다. 가까운 친척(어머니, 자매, 딸)이 유방암에 걸린 경우 유방암에 걸릴 위험이 더 높을 수 있습니다.

 

(8) 건강한 식단

 

과일, 채소, 통곡물, 저지방 단백질이 풍부한 균형 잡힌 식단을 섭취하는 것이 전반적인 건강에 도움이 될 수 있습니다.

 

(9) 금연을 추천

 

 흡연은 여러 암과 관련이 있지만 유방암과의 연관성은 그다지 강하지 않습니다. 그럼에도 불구하고 금연은 전반적인 건강을 개선할 수 있습니다.

 

(10) 스트레스 관리

 

 만성 스트레스는 면역 체계를 약화시켜 잠재적으로 암 발생 위험에 영향을 미칠 수 있습니다. 명상, 요가 또는 치료와 같은 전략은 스트레스 관리에 도움이 될 수 있습니다.