최근에 병원에서 검사를 받았는데 지방간이라는 진단을 받았습니다. 술도 많이 안 마시는데 지방간이라니 좀 의아했는데요. 알코올성지방간도 위험한 질병인데 비알코올성지방간도 참 답답한 병이라더구요. 생활습관과 비만, 체질적인 문제 등이 복합적으로 관련된 질병인데 치료하는 게 쉽지는 않아 보입니다. 그래서 이번글에서는 지방간의 종류와 원인은 무엇이고 어떻게 관리해야 되는지 한번 알아보도록 하겠습니다.
목차
비알코올성 지방간 질환(NAFLD)
비알코올성 지방간 질환은 흔히 NAFLD로 줄여서 부르는데, 과도한 음주로 인한 것이 아니라 간세포에 지방이 축적되는 것을 특징으로 하는 흔한 간 질환입니다. NAFLD는 단순 지방간(지방증)부터 간 염증과 흉터를 유발할 수 있는 비알코올성 지방간염(NASH)으로 알려진 더 심각한 형태에 이르기까지 다양한 간 질환을 포괄합니다.
주요 원인
NAFLD의 주요 원인은 간세포에 지방이 과도하게 축적되는 것입니다. 이러한 지방 축적은 다양한 요인으로 인해 발생할 수 있습니다.
인슐린 저항성: 인슐린 저항성: 비만 및 대사 증후군과 관련이 있는 인슐린 저항성은 NAFLD의 중요한 원인입니다. 신체 세포가 인슐린에 내성이 생기면 간은 포도당을 더 많이 생산하여 지방으로 저장함으로써 보상합니다.
비만: 과체중, 특히 복부 비만은 NAFLD의 중요한 위험 요인입니다. 특히 복부 부위의 지방 세포는 지방산을 간으로 방출하여 지방 축적을 유발합니다.
제2형 당뇨병: 제2형 당뇨병 환자는 인슐린 저항성과 혈당 수치 상승으로 인해 NAFLD에 걸릴 위험이 더 높습니다.
고지혈증: 중성지방과 저밀도 지단백질(LDL) 콜레스테롤 수치가 높으면 간에 지방이 축적될 수 있습니다.
유전학: 유전적 요인은 특히 다른 위험 요인과 함께 작용할 때 일부 개인을 NAFLD에 더 취약하게 만들 수 있습니다.
위험 요인
몇 가지 위험 요인이 NAFLD 발병 가능성을 높입니다.
- 비만: 앞서 언급했듯이 비만, 특히 복부 비만은 중요한 위험 요인입니다.
- 대사 증후군: 비만, 고혈압, 고혈당, 비정상적인 지질 수치를 포함한 여러 질환의 집합체인 대사 증후군은 NAFLD와 밀접한 관련이 있습니다.
- 제2형 당뇨병: 제2형 당뇨병이 있는 사람은 위험성이 더 높습니다.
- 나이: NAFLD는 40세 이상에서 더 흔합니다.
- 성별: 일반적으로 남성이 여성보다 NAFLD에 더 취약합니다.
- 인종: 히스패닉 및 아시아인과 같은 특정 인종 그룹은 위험이 더 높습니다.
주요 증상
NAFLD는 초기에는 눈에 띄는 증상이 나타나지 않는 경우가 많습니다. 증상이 나타나면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
- 피로
- 쇠약감
- 설명할 수 없는 체중 감소
- 우상복부 통증 또는 불편함
진단
NAFLD 진단에는 일반적으로 다음의 조합이 포함됩니다.
- 병력: 의사는 위험 요인, 생활 습관 및 증상에 대해 문의할 것입니다.
- 혈액 검사: 간 기능 검사와 혈중 지질 프로필은 중요한 정보를 제공할 수 있습니다.
- 영상 검사: 초음파, CT 또는 MRI 스캔과 같은 영상 기술을 통해 지방간이 있는지 확인할 수 있습니다.
- 간 생검: 경우에 따라 상태의 심각성을 평가하고 다른 간 질환을 배제하기 위해 간 생검이 권장될 수 있습니다.
관리
NAFLD 관리는 생활 습관 수정과 근본적인 위험 요인 해결에 중점을 둡니다.
- 체중 감량: 균형 잡힌 식단과 규칙적인 운동을 통한 점진적인 체중 감량은 NAFLD 관리의 초석입니다.
- 건강한 식단: 포화 지방, 설탕, 정제 탄수화물이 적은 식단을 채택하면 간에 지방이 쌓이는 것을 줄일 수 있습니다.
- 규칙적인 운동: 규칙적인 신체 활동은 체중 감량에 도움이 되고 인슐린 민감성을 개선합니다.
- 건강 상태 관리: 당뇨병이나 고혈압과 같은 질환을 관리하는 것이 중요합니다.
- 약물 복용: 경우에 따라 의사는 인슐린 민감성 약물과 같은 NAFLD의 특정 측면을 관리하기 위해 약물을 처방할 수 있습니다.
- 모니터링: 정기적인 후속 진료와 간 기능 및 증상에 대한 모니터링이 필수적입니다.
비알코올성 지방간은 더 심각한 형태의 간 질환으로 진행될 수 있는 잠재적으로 심각한 간 질환입니다. 조기 진단과 생활 습관 변화는 합병증 예방의 핵심입니다. 비알코올성 지방간염이 의심되거나 위험에 처한 경우, 의료 전문가와 상담하여 평가 및 지침을 받으십시오.
알코올성 간 질환(ALD)
알코올성 간 질환(ALD)은 장기간의 과도한 음주로 인해 발생하는 다양한 간 질환입니다. 지방간(알코올성 지방증)에서 알코올성 간염, 심한 경우 간경변에 이르기까지 다양한 단계를 포함합니다. 알코올성 지방간은 광범위한 알코올 소비로 인해 전 세계적으로 심각한 건강 문제가 되고 있습니다.
원인
ALD의 주된 유일한 원인은 과도한 만성 알코올 섭취입니다. 알코올은 간에서 대사 되며, 과도하게 섭취하면 시간이 지남에 따라 간 손상을 일으킬 수 있습니다. 간은 알코올을 처리하여 독성이 있고 간세포에 해를 끼칠 수 있는 부산물로 분해합니다.
위험 요인
ALD의 가장 중요한 위험 요인은 알코올 섭취량과 기간입니다. 다른 위험 요인은 다음과 같습니다.
- 알코올의 양: 알코올 섭취량이 많을수록 위험이 높아집니다. 과음과 폭음 모두 위험을 증가시킵니다.
- 알코올 사용 기간: 특히 몇 년에 걸쳐 장기간 음주를 하면 위험이 크게 증가합니다.
- 성별: 여성은 신체가 알코올을 대사하는 방식에 차이가 있기 때문에 ALD에 더 취약한 경향이 있습니다.
- 유전학: 일부 개인은 유전적으로 ALD에 걸리기 쉬우므로 적당한 알코올 섭취에도 간 손상에 더 취약할 수 있습니다.
주요 증상
ALD는 초기에는 눈에 띄는 증상이 나타나지 않을 수 있습니다. 증상은 질환의 중증도에 따라 달라질 수 있으며 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
- 피로
- 무력감
- 식욕 부진
- 메스꺼움 및 구토
- 복통 및 불편함
- 피부와 눈의 황달(황달)
- 복부 부종(복수)
- 정신 혼란(간성 뇌병증)
진단
ALD 진단에는 일반적으로 다음이 포함됩니다.
- 병력: 의사는 알코올 섭취량, 생활 방식 및 증상에 대해 문의합니다.
- 신체검사: 신체검사를 통해 간 손상 징후를 발견할 수 있습니다.
- 혈액 검사: 간 기능 검사 및 기타 혈액 마커는 간 손상 및 염증을 나타낼 수 있습니다.
- 영상 검사: 간 손상을 평가하고 다른 질환을 배제하기 위해 초음파, CT 또는 MRI 스캔과 같은 영상 검사를 실시할 수 있습니다.
- 간 생검: 간 손상 정도를 파악하고 치료 계획을 세우기 위해 간 생검이 권장되는 경우도 있습니다.
관리
알코올성 지방간염 관리에는 주로 다음이 포함됩니다.
- 금주: 가장 중요한 단계는 음주를 완전히 중단하는 것입니다. 이는 추가적인 간 손상을 예방하고 간이 치유될 수 있도록 하는 데 필수적입니다.
- 영양 지원: 적절한 영양소가 포함된 균형 잡힌 식단은 간 회복에 도움이 될 수 있습니다.
- 약물 치료: 경우에 따라 특정 증상이나 합병증을 관리하기 위해 약물을 처방할 수 있습니다.
- 생활 습관 변화: 규칙적인 운동과 건강한 체중 유지를 통해 건강한 생활 방식을 채택하는 것이 도움이 될 수 있습니다.
- 합병증 치료: ALD가 진행된 단계에서는 복수나 간성 뇌병증과 같은 합병증에 대한 치료가 필요할 수 있습니다.
- 알코올성 지방간이 의심되거나 알코올 섭취와 관련된 증상이 나타나면 의사의 진료를 받는 것이 중요합니다. 조기에 개입하면 질병의 진행을 예방하고 회복 가능성을 높일 수 있습니다. 본인 또는 지인이 알코올 의존증으로 어려움을 겪고 있다면, 더 건강한 미래를 위해 전문가의 도움과 지원을 받는 것이 필수적입니다.